Burgemeester Anke van Extel-van Katwijk schrijft in deze rubriek regelmatig over haar ervaringen, bevindingen en ontmoetingen die zij heeft vanuit haar burgemeestersfunctie.
Op woensdag 25 februari 2026 was ik te gast bij de Course of Honour van het Varendonck College. Samen met mijn collega-burgemeester Dilia Blok van de gemeente Someren gaven wij een inkijkje in ons werk. De leerlingen konden ook vragen stellen over ons werk. De vragen varieerden van hoe je burgemeester wordt tot de leuke en soms ook minder leuke kanten van het burgemeesterschap. Aan het eind van de bijeenkomst werd ik nog door twee jonge meiden geïnterviewd. Ik vind het altijd mooi om die persoonlijke interesse te zien.
Vrouwen in de politiek
Dat deze maand in het teken stond van de gemeenteraadsverkiezingen, kan niemand ontgaan zijn. Zij Actief organiseerde op zondag 8 maart, Internationale Vrouwendag, een debat met vrouwelijke lijsttrekkers en raadsleden. Het debat was bedoeld om aan de vrouwen uit te leggen wat gemeentepolitiek inhoudt en hoe het belangrijke werk van raadsleden eruit ziet. Uiteindelijk is het natuurlijk de bedoeling dat er meer vrouwen politiek actief worden.
Thema verkiezingen op basisscholen
Groep 8 van de Voordeldonk was op 4 maart 2026 op bezoek in het gemeentehuis. Het was leuk om al deze enthousiaste en nieuwsgierige kinderen te ontvangen. Op 13 maart 2026 bezocht ik De Horizon. Dat ook daar de kinderen het interessant vonden bleek wel uit het aantal vragen: te veel voor de tijd dat ik er was. Ik vind het belangrijk dat het basisonderwijs en voortgezet onderwijs aandacht besteden aan het thema verkiezingen. Daarom wil ik daar altijd graag tijd voor vrijmaken om hierover te vertellen. Jong geleerd is oud gedaan! Het is een oud gezegde, maar is wat mij betreft nog steeds hartstikke waar.
Brandweer
Bij de brandweer Asten hebben we afscheid genomen van twee oudgedienden. Jan Meulendijks met 40 dienstjaren en Jan Kouwenberg met 35 dienstjaren. Zij hebben spreekwoordelijk de brandweerspuit aan de wilgen gehangen. In mijn speech heb ik hen bedankt voor al die jaren dat zij dag en nacht klaar stonden voor de veiligheid van onze inwoners. Zij verdienen een groot compliment.
Gemeenteraadsverkiezingen
Woensdag 18 maart 2026 was natuurlijk “De Dag” voor de lokale democratie. Zowel de politieke partijen als de gemeente hebben er alles aan gedaan u te overtuigen van het belang van de verkiezingen en om vooral ook uw stem uit te brengen. Helaas is de opkomst met een paar procentpunten gezakt van 56,8% naar 56,1 %.
Traditioneel bezoek ik in de ochtend alle stembureaus. ’s Avonds was de presentatie van de uitslagen in ’t Kwartier en kon iedereen die ook online vanuit thuis volgen. Rond 23.15 uur waren alle voorlopige uitslagen binnen en was de zetelverdeling duidelijk. Inmiddels is een start gemaakt met de vorming van een nieuwe coalitie. Daar komt in de komende weken meer duidelijkheid over.
Aan iedereen die heeft meegeholpen bij de organisatie van de verkiezingen: nogmaals hartelijk dank, maar speciaal ook aan iedereen die van zijn of haar stemrecht gebruik heeft gemaakt.
Pecha Kucha
In ’t Kwartier was op 21 maart 2026 de 21e editie van Pecha Kucha (spreek uit als “petsja-koetsja”, het betekent letterlijk ‘gebabbel’). Samen met mijn man Edwin zaten we ook deze keer weer in een volle zaal. Het is steeds weer een verrassing waar de sprekers het over gaan hebben. Deze editie ging het van het St. Jozefplein naar leven met ‘dialectie’, en van putdeksels naar mijn bloemenreis. Een mooie avond om ook nieuwe mensen te ontmoeten. Ook hier een compliment aan de organisatoren.
Gaat u mee wandelen?
Afgelopen jaar startte ik ‘Wandelen met de burgemeester’. Het initiatief bracht bij elke editie weer meer mensen op de been. Wat ik vooral leuk vond, is dat steeds nieuwe mensen aansluiten en er leuke gesprekken ontstaan. Vandaar dat ik, nu de dagen weer langer worden, ook weer vier wandelingen ga maken. We starten op woensdag 8 april 2026 in Asten bij het gemeentehuis. Vervolgens op 20 mei 2026 in Heusden (Hart van Heuze), 8 juli 2026 wederom in Asten en op 9 september 2026 in Ommel (De Kluis). We verzamelen om 19.00 uur. Wandelt u ook mee?
Benieuwd naar zaken waar ik als burgemeester dagelijks mee bezig ben? Volg mij dan op Instagram en Facebook.
Anke van Extel- van Katwijk
Burgemeester